Az élelmi rostoknak erős vízfelvevő funkciója van, és a vízben{0}}oldható élelmi rostok vízfelvevő képessége lényegesen nagyobb, mint a vízben-oldhatatlan élelmi rostoké. Amikor az élelmi rostanyag bejut az emberi emésztőrendszerbe, vizet képes felszívni és a gyomorban kitágulni, és nagy viszkozitású szolt vagy gélt képez Ennek eredményeként megnövekszik a székletürítés gyakorisága, mennyisége és sebessége, valamint csökken a nyomás a bélben, így csökkennek a bélbetegségek, például a székrekedés és az aranyér. És így tovább. Ezért, ha elegendő élelmi rostot viszünk be az étrendbe, a bélbetegségek hatékonyan megelőzhetők. Ugyanakkor az élelmi rostok növelhetik a gyomor telítettségét, csökkenthetik a táplálékfelvételt és csökkenthetik a zsír felszívódását a vékonybélben.
